Los marines del USS Abraham Lincoln llegan a Tailandia tras seis meses en Oriente Medio.

Los aproximadamente 5,000 militares estadounidenses que han estado más de seis meses desplegados en Oriente Medio a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln han llegado al puerto de Laem Chabang, en la costa este de Tailandia, para una escala de cinco días antes de regresar a Estados Unidos. Se espera que esta visita genere un impacto económico significativo en la región, alcanzando hasta 100 millones de baht tailandeses, equivalentes a más de 3 millones de dólares.

El USS Abraham Lincoln, que transporta varios cazas, incluidos los F-35, arribó junto a un barco escolta a Laem Chabang, ubicado a unos 25 kilómetros de Pattaya, una ciudad costera conocida por su vibrante vida nocturna. Después de haber pasado 200 días en una zona de combate en el marco del conflicto entre Estados Unidos e Irán, los marines disfrutarán de un merecido descanso en Tailandia antes de continuar su viaje de regreso a casa, programado para mediados de septiembre.

Las autoridades locales han implementado protocolos para garantizar la seguridad y el bienestar de los militares, así como para prevenir posibles conflictos con otros turistas en Pattaya, que alberga uno de los distritos rojos más grandes de Asia. El alcalde de la ciudad, Poramet Ngampichet, ha expresado su entusiasmo por la llegada del USS Abraham Lincoln, destacando la importancia de esta escala para la economía local.

El comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones 3, Robert E. Loughran, subrayó que esta parada brinda a los marineros e infantes de marina la oportunidad de descansar y recargar energías tras un despliegue intenso. El portaaviones zarpó en noviembre desde San Diego y fue desplegado en enero en el golfo Pérsico, en medio de crecientes tensiones entre Washington y Teherán.

Durante su misión, que comenzó el 28 de febrero y se extendió por más de seis meses, los marines llevaron a cabo diversas operaciones, incluyendo patrullas y misiones aéreas. A mediados de agosto, tras 266 días de actividad, el portaaviones recibió autorización para regresar a casa.

La llegada del USS Abraham Lincoln a Tailandia también evoca la historia de Pattaya, que pasó de ser una tranquila aldea de pescadores a un importante destino turístico y de descanso para las tropas estadounidenses durante la guerra de Vietnam. Aunque la ciudad ha enfrentado críticas por su asociación con el turismo sexual, en años recientes ha buscado diversificar su oferta y mejorar su imagen ante los visitantes.