Cinco campañas de excavación en el Cerro del Villar, yacimiento fenicio ubicado en Málaga que data del siglo VIII antes de Cristo, han transformado la comprensión académica sobre los orígenes urbanos y comerciales del Mediterráneo occidental. Los resultados de la más reciente intervención, impulsada por Entorno dentro del marco del Proyecto General de I+D 2022-2026, superaron las proyecciones del equipo científico: el sitio, que abarca aproximadamente 60,000 metros cuadrados, presenta un estado de conservación extraordinario, preservado durante cerca de 2,650 años gracias a eventos catastróficos que provocaron su despoblamiento abrupto y dejaron los estratos arqueológicos prácticamente intactos.

Entre los hallazgos más reveladores destacan evidencias materiales de intercambio comercial con el Levante, Oriente, Grecia y Cartago. Ánforas procedentes de Corinto, fragmentadas y distribuidas en lo que se interpreta como un gran almacén, confirman la intensidad de las redes mercantiles del asentamiento. A esto se suman pesas de plomo calibradas con el patrón de medida fenicio —indicadores de transacciones de alto valor— y vestigios de una metalurgia especializada en plata, plomo y hierro. Los muros excavados, que superan el metro y medio de altura, permiten reconstruir con notable precisión el trazado urbano de lo que los investigadores consideran el núcleo fundacional de la actual ciudad de Málaga. Restos de artesanos especializados en objetos de prestigio y evidencias del aprovechamiento de recursos marinos —lapas y búsanos de tamaño excepcional— completan un retrato de una comunidad económicamente sofisticada y profundamente integrada en los circuitos atlánticos y mediterráneos de su época.

Esta quinta campaña, desarrollada con la participación de equipos de diversas universidades, cierra una etapa y abre una nueva agenda de investigación. En 2027 se prevé la presentación de memorias científicas que sustentarán la solicitud de financiamiento para el ciclo 2028-2032. El proyecto también tendrá proyección internacional en el Congreso Internacional de Estudios Fenicios y Púnicos en Malta, donde se posicionará como una de las iniciativas más relevantes del ámbito mediterráneo. La posibilidad de desarrollar un parque arqueológico en el sitio añade una dimensión patrimonial y cultural que trasciende el valor estrictamente científico del hallazgo, abriendo conversaciones sobre preservación, turismo especializado y memoria histórica en el sur de España.